En italien, il existe une expression qui n'a pas d'équivalent direct en français : « tutti i nodi vengono al pettine » — tous les nœuds finissent par arriver au peigne. C'est exactement la sensation de cette dernière matinée de la Vendée Arctique. « Allagrande Mapei » et « Association Petits Princes – Quéguiner » ont séparé leurs routes il y a plus de deux jours, plus de 900 milles plus au nord. Entre les deux bateaux, il y a eu jusqu'à 200 milles de séparation latérale et, surtout, l'Irlande entière : Ambrogio a choisi de passer à l'ouest de l'île, tandis qu'Élodie a navigué à l'intérieur du chenal entre l'Irlande et la Grande-Bretagne.

Au moment de la décision, Ambrogio estimait pouvoir perdre entre 50 et 80 milles. Maintenant que les deux routes se sont finalement rejointes, l'écart accumulé s'est révélé inférieur aux attentes. Les risques de la route est se sont cependant avérés bien réels : « Association Petits Princes – Quéguiner » a en effet reçu une pénalité de douze heures pour être entrée dans le Dispositifs de Séparation du Trafic (DST) du North Channel, une zone de séparation du trafic maritime située au nord du chenal entre l'Irlande et la Grande-Bretagne (non indiqué sur le tracking officiel de la course). La pénalité devra être purgée en mer avant l'arrivée.

Ambrogio, entre-temps, nous explique la situation météorologique de ces dernières heures :

« On est dans une situation qu'on appelle en français "col" et en italien "sella barica" : c'est-à-dire entre deux dorsales et deux dépressions, et donc le vent ne sait pas vraiment quoi faire parce qu'il n'y a pas de vrai moteur. On a traversé ce col où il y avait quand même un peu d'air, et on a réussi à ne pas s'arrêter — d'habitude c'est plus erratique que ça. On a donc pris un premier virage à droite, le vent d'est vient maintenant du sud-sud-ouest ; et maintenant il y a l'autre dorsale qui pousse elle aussi depuis l'ouest, qui va arriver progressivement et faire encore tourner le vent vers la droite jusqu'à l'ouest-nord-ouest. Et avec ce vent on devrait arriver, sauf que le vent de la dorsale est typiquement très instable, il monte et descend en intensité et en angle, donc ce ne sera pas une nuit de repos. »

Après le froid et le vent fort des derniers jours, la navigation est redevenue agréable : le climat plus doux et le soleil de la journée d'hier ont permis à Ambrogio de récupérer des forces pour ces heures qui seront les dernières de la course. « Allagrande Mapei » occupe la troisième position, en contrôle sur « Initiative Cœur », mais Élodie doit encore purger sa pénalité de 12 heures. Ce sera une longue journée dans le Golfe de Gascogne, entre attentes, poursuites et positionnements : l'arrivée est prévue ce soir aux Sables d'Olonne !