Microplastic project
Non abbiamo cercato la plastica in superficie.
Siamo andati a cercarla a 2 metri, nella chiglia.
Durante The Ocean Race Europe 2025, una macchina nascosta nello scafo dell'IMOCA Allagrande Mapei ha filtrato l'acqua di mare in continuo, da Kiel a Boka Bay. Risultato: 26 campioni, analizzati in laboratorio, che raccontano dove l'Europa inquina i suoi mari, e dove ancora non lo fa.
Un laboratorio grande quanto una cassetta degli attrezzi, imbullonato nello scafo.
Lo strumento, un Microplastic Sampler fornito da The Ocean Race, aspira l'acqua di mare in continuo mentre la barca naviga. L'acqua passa da un prefiltro, poi da una cassetta a tre maglie (300, 100 e 30 micron) che trattiene tutto ciò che non è naturale. Ogni giorno un membro dell'equipaggio cambia il filtro a mano e lo ripone in una scatola di alluminio, pronto per il laboratorio.
Il dettaglio che cambia tutto: la presa d'acqua è posizionata nella chiglia della barca, a 2 metri di profondità. La maggior parte degli studi mondiali campiona la superficie. Noi guardiamo cosa galleggia davvero sotto la linea di galleggiamento, nello strato d'acqua attraversato dalla barca.
Sei tappe. Una sola barca. Una mappa dell'inquinamento invisibile.
Ogni bolla rappresenta la concentrazione totale di microplastiche misurata in quella zona, in particelle per metro cubo d'acqua filtrata. Più grande è la bolla, più carica è l'acqua.
294 particelle isolate a occhio e al microscopio. 123 confermate dopo il controllo in laboratorio.
Due mari, due storie.
Più ci si avvicina alla costa in Mediterraneo, più l'acqua è carica. Più ci si allontana in Atlantico, più è pulita. La correlazione è netta.
Liguria, Mediterraneo occidentale, Adriatico
Atlantico e Mare del Nord
Il Mediterraneo centrale fa storia a sé: pochi elementi in totale, ma una bella diversità di materiali. Un caso atipico, campionato lontano dalla costa.
Uno scafo da regata che naviga dove nessun altro va può anche diventare una piattaforma scientifica. Nessuna barca dedicata, nessun budget da campagna oceanografica, solo una macchina imbarcata e un equipaggio formato per farla funzionare correttamente.