Les 48 Heures Azimut d'Ambrogio se concluent par une solide deuxième place, pour une course qui aura finalement duré un peu plus de 41 heures. Une régate passée pratiquement tout entière à l'avant, d'abord à se battre pour la tête avec « MACIF Santé Prévoyance », puis à défendre la deuxième place contre les poursuivants.
©Lorenzo Sironi
Après avoir contourné avec « MACIF » le premier waypoint au sud, la longue remontée vers le nord est devenue un près interminable, avec peu de vent et une situation météo qui a fini par avantager ceux qui se trouvaient devant. C'est une de ces situations pour laquelle les Anglais ont une expression parfaite : "the rich get richer". Celui qui est devant entre le premier dans le vent nouveau et, à partir de ce moment, il devient encore plus difficile d'aller le chercher.
C'est exactement ce qui s'est passé avec Sam Goodchild. « MACIF » s'est accrochée en premier à un système atmosphérique plus puissant et à la nouvelle pression de sud-ouest, réussissant à allonger pendant qu'« Allagrande Mapei » était encore aux prises avec le vent plus léger. Une fois entrée dans le nouveau vent, le bateau français a pu accélérer et l'écart est devenu pratiquement impossible à combler.
Derrière, en revanche, il n'y a pas eu beaucoup de temps pour se détendre. Ambrogio a dû continuer à pousser pour tenir les poursuivants à distance, dans une journée faite presque entièrement de près, J0 hissé, vent léger et changements de pression continus.
« Depuis le waypoint Azimut on est enfin partis au portant et c'était un très beau moment. Il semblait qu'on allait même devoir virer pour y arriver, mais heureusement le vent a fini par tourner. Il n'y avait pas beaucoup de vent, mais il y avait énormément de mer et les conditions n'étaient pas si agréables. Mais on s'en contente : après 250 milles de près, finir avec un peu de portant, ça me va ! »
©Lorenzo Sironi
De là a commencé la dernière course vers Lorient, avec le vent de sud-ouest appelé à tourner encore légèrement vers l'ouest et un dernier petit front à interpréter. Devant, « MACIF » était désormais trop loin, tandis que derrière il fallait encore surveiller ceux qui tentaient de revenir. Finalement, personne n'est parvenu à le rattraper.
©Manon Le Guen
Ambrogio amène ainsi « Allagrande Mapei » à la deuxième place de ces 48H Azimut, au terme d'une régate où il est resté dans le groupe de tête du début à la fin. D'abord bord à bord avec « MACIF » dans la longue descente vers le sud, puis contraint de le laisser partir quand Goodchild a trouvé le premier le vent nouveau, et enfin à défendre une deuxième place qu'il n'a plus lâchée jusqu'à Lorient.
Ce n'est pas une victoire, certes, mais une autre régate menée aux avant-postes — et la confirmation que la nouvelle configuration des foils V3 est plus que compétitive.
« Je suis très content de cette deuxième place. J'ai fait un très bon départ, même si ce n'est pas vraiment mon point fort, et j'ai géré la régate bien mieux que d'habitude. Je crois avoir commis très peu d'erreurs.
Avec « MACIF » on a longtemps navigué très proches, mais dès que le vent a faibli, Goodchild a réussi à accélérer et à prendre le large. Dans ces conditions, son bateau est impressionnant : tout simplement, je ne pouvais pas aller plus vite. J'aurais aimé me retrouver plus proche sur le dernier bord, après la marque Azimut, quand « Allagrande Mapei » a vraiment commencé à aller fort — mais ce sera pour la prochaine fois !
Je suis encore en train d'apprendre à connaître le bateau avec ses nouveaux foils et, sincèrement, je ne pensais pas qu'il serait possible de maintenir ces vitesses. Je prends vraiment énormément de plaisir à le découvrir. C'est passionnant de chercher les bons réglages à chaque changement de conditions de mer, et j'y mets tout ce que j'ai.
Et puis, quel plaisir d'arriver au finish sans rien casser ! Je pourrais repartir tout de suite. Le bateau est parfait. Cette régate est aussi une confirmation de tout le travail que l'équipe Allagrande Mapei a fait sur le bateau et ça nous donne beaucoup de confiance pour la suite de la saison. »
©Lorenzo Sironi
À bord avec lui, Lorenzo Sironi. « Il est incroyable, Lorenzo — il fait des images super » a dit Ambrogio à chaud. Puis, avec le sourire : « Je n'ai jamais bu autant de café à bord de ma vie. D'habitude je ne me le prépare pas, ça prend du temps — et là il y avait Lorenzo, café à volonté. »
©Jean-Louis Carli
L'arrivée
Lamberto Cesari
