Kiel, 14 août 2025 – Après quatre jours de réparations, d'incertitudes et de dur labeur collectif, l'IMOCA "Allagrande Mapei" d'Ambrogio Beccaria est de nouveau en mer, direction Portsmouth, en Angleterre, pour être sur la ligne de départ de la deuxième étape de The Ocean Race Europe le 17 août prochain.
Depuis la collision survenue le 10 août, l'équipe "Allagrande Mapei", soutenue par TR Racing, a dû effectuer des réparations et des remplacements, ainsi qu'organiser une logistique complexe pour faire venir du matériel de Lorient ou s'approvisionner sur place à Kiel. Si certaines réparations ont été rapides, d'autres ont nécessité des interventions techniques avancées : à de nombreux moments, la possibilité de reprendre la course semblait s'éloigner.
« Nous avons subi pas mal de dommages », explique Ambrogio Beccaria. « Le plus spectaculaire est la voile d'avant, le J0 – mais en réalité, c'est le plus simple à résoudre, étant donné que nous avons dû en prendre une autre. La grand-voile a également été démontée et réparée, relativement facile. Ensuite, nous avons cassé tout le gréement tribord : l'outrigger, le tirant du D0, l'étai D1 et l'étai D2. Les étais ne sont pas réparables, nous avons dû les changer. L'outrigger était réparable, mais pas dans les délais impartis, donc il a également fallu le remplacer. Une fois tous les câbles changés, le vrai problème était la cadène en composite. Nous avons fait intervenir Antoine Koch, l'architecte qui a dessiné "Allagrande Mapei", et GSea Design, le bureau d'études structurelles, pour définir un protocole de réparation et nous assurer de pouvoir naviguer à 100% du potentiel du bateau. Et cette partie a été longue : de nombreuses stratifications de tissu à appliquer dans une zone difficile d'accès… nous avons même dû démonter le ballast pour y parvenir.
« Ce fut des montagnes russes émotionnelles, - poursuit Beccaria - « passant de l'incertitude à la possibilité concrète de revenir en course. Aujourd'hui, nous sommes fous de joie, super excités… je n'ai qu'un seul désir : reprendre la mer ! »
Une super équipe
Si ce retour est possible, c'est avant tout grâce au travail acharné de l'équipe à terre, mobilisée depuis un mois, depuis l'incident de la Course des Caps. « Ils sont épuisés, mais c'est incroyable de voir leur résistance, leur engagement », déclare le skipper milanais. « Revenir concourir, pour moi, c'est comme un rêve. Le moment où nous serons de nouveau en course sera si intense que nous nous en souviendrons toute notre vie. Nous serons trop heureux ! Mais pour l'instant, nous allons pas à pas, avec une immense envie d'être en mer, de faire le transfert vers Portsmouth et de simplement nous amuser. Et puis, pour moi, il y a une petite chose à surmonter… c'était mon premier départ à la barre d'"Allagrande Mapei", et la seule façon de tourner la page est de retourner en mer et de retrouver le bateau ! »
Transfert stratégique vers Portsmouth
Bateau réparé, équipe prête : il ne reste plus qu'à rejoindre Portsmouth à temps pour le départ de la deuxième étape. « La réparation de la cadène s'est terminée aujourd'hui », déclare Thomas Ruyant, co-skipper d'"Allagrande Mapei". « L'outrigger sera remonté ce soir et l'équipe finira de préparer le bateau en vue du départ de demain. L'option préférée est de passer par le canal de Kiel, ce qui devrait nous faire gagner beaucoup de temps, surtout avec les conditions météorologiques actuelles, avec peu de vent le long de la côte danoise. Nous arriverions demain en fin d'après-midi à la sortie du canal pour remonter l'estuaire de l'Elbe. Le canal de Kiel nécessite un pilote à bord du bateau car nous avons plus de 3 mètres de tirant d'eau ; pour plus de sécurité, nous serons accompagnés d'un semi-rigide, et pour les deux écluses, nous utiliserons un gros pare-battage gonflable que nous garderons jusqu'à Portsmouth. Ensuite, la météo est en notre faveur pour atteindre rapidement, par vent arrière, le chenal du Solent, que nous espérons atteindre entre samedi soir et dimanche midi. Ce scénario est une excellente nouvelle et nous permettrait d'être au départ de la deuxième étape. Nous espérons vivement que "Holcim-PRB" pourra également faire de même. Nous suivons de près leurs réparations car ils sont nos compagnons d'infortune en ce début de tour d'Europe et nous aimerions retrouver toute la flotte pour continuer The Ocean Race Europe. »
Le soutien indéfectible de Mapei
Pour le sponsor principal Mapei, la réparation et le retour à la course sont aussi synonymes de soulagement et de fierté collective. « Nous sommes restés à Kiel pour soutenir l'équipe qui, immédiatement après l'incident, s'est mise au travail pour réparer les dommages et préparer le bateau au mieux », déclare Simona Giorgetta, membre du conseil d'administration de Mapei.« Les émotions ont été nombreuses et aujourd'hui, nous sommes vraiment enthousiastes à l'idée de ce nouveau départ. C'est la récompense du travail d'équipe, de la solidarité entre différentes équipes qui, bien qu'adversaires en course, s'entraident dans les moments difficiles, de la force de ne jamais abandonner face aux difficultés, mais de se relever et de continuer à avancer. Des valeurs auxquelles Mapei a toujours cru. »
“On board tv show” chaque jeudi et vendredi à 20h00 sur Eurosport et en streaming sur Discovery + avec les équipes de The Ocean Race Europe
